Les chats peuvent-ils manger du maïs ? Un vétérinaire nous éclaire

Les chats sont des chasseurs naturels qui, laissés à eux-mêmes, choisissent la viande comme principale source de nourriture. Mais si vous lisez ceci, vous vous demandez peut-être : les chats mangent du maïs ? Même si la réponse simple est « oui », il y a certaines choses que vous voudrez d’abord savoir.

Découvrez comment partager du maïs en toute sécurité avec votre chat.

Maïs dans la nourriture pour chats

Vous remarquerez peut-être lorsque vous achetez de la nourriture pour chats que de nombreuses marques commerciales incluent le maïs comme ingrédient. Bien que certains médias aient qualifié le maïs et d’autres céréales de « charges », le maïs inclus dans les aliments pour chats est transformé pour être plus digeste et fournir des nutriments bénéfiques à votre chat. C’est une source sûre de glucides, d’acides gras essentiels comme l’acide linoléique et même de protéines. L’idée selon laquelle le maïs (ou les céréales) contenu dans les aliments pour chats est mauvais pour les chats n’est pas fondée sur la recherche scientifique.

Gardez toutefois à l’esprit que votre chat a besoin d’une alimentation à base de viande. Votre chat ne doit jamais être nourri avec un régime végétalien. Bien que le maïs puisse être inclus dans la nourriture de votre chat, il ne devrait pas en être l’ingrédient principal.

Votre chat est un carnivore obligatoire, ce qui signifie qu’il a besoin d’une alimentation à base de viande pour obtenir ses nutriments essentiels. En fait, certains nutriments dont les chats ont besoin, comme la taurine, ne peuvent être obtenus qu’à partir de produits d’origine animale. Être carnivore obligatoire ne signifie pas que votre chat ne peut pas manger de céréales. Cela signifie que la viande est essentielle et devrait constituer la majorité de l’alimentation de votre chat.

Comment donner du maïs aux chats

Parce qu’un chat est un carnivore obligatoire, lui fournir régulièrement du maïs n’est pas la friandise la plus appropriée que vous puissiez partager avec lui. En fait, le maïs inclus dans un régime alimentaire commercial pour chats est plus susceptible d’être bénéfique pour un chat que le maïs que vous préparez à la maison.

Si vous souhaitez donner du maïs nature et cuit comme friandise, vous devez limiter votre chat à quelques grains à la fois. Le maïs ne doit pas être donné à votre chat comme une friandise régulière, mais il est généralement acceptable lorsqu’il est administré rarement. N’ajoutez pas de beurre ni d’épices, et si votre chat souffre d’un problème de santé chronique comme le diabète ou des allergies alimentaires, vous devez faire approuver cet aliment par votre vétérinaire.

Les chats ne devraient pas manger d’épis ou d’écorces de maïs. Les deux éléments peuvent entraîner un blocage gastro-intestinal, pouvant nécessiter une intervention chirurgicale d’urgence.

Risques et préoccupations potentiels

Même si la plupart des chats se portent parfaitement bien après avoir mangé quelques grains de maïs, il existe certains risques dont il faut être conscient.

• Vomissements et diarrhée : Votre chat peut avoir du mal à digérer le maïs car son tractus gastro-intestinal est conçu pour la consommation de viande. Votre chat peut excréter des grains entiers dans ses selles si vous lui donnez du maïs. Certains chats développeront des vomissements et de la diarrhée. Les épis et les enveloppes de maïs peuvent provoquer des obstructions gastro-intestinales, qui nécessitent souvent un traitement chirurgical.
• Développement d’allergies alimentaires : Il est possible que les chats deviennent allergiques au maïs avec le temps. Cependant, les allergies alimentaires les plus courantes chez les chats sont en réalité le poisson, le poulet, les produits laitiers et le bœuf. Pour la plupart des chats, les allergies alimentaires se manifestent par une inflammation cutanée et des démangeaisons.
• Obésité: Le maïs étant une source d’amidon, une consommation excessive de maïs peut contribuer à l’obésité. Avec plus de la moitié des chats aux États-Unis considérés comme obèses, ce n’est pas un risque à ignorer ! L’obésité augmente le risque de maladies chroniques comme le diabète ou l’arthrite et raccourcit la durée de vie d’un chat.
• Intoxication alimentaire : Les chats qui mangent du maïs ne devraient manger que du maïs nature, non salé et sans beurre. Les ingrédients ajoutés, comme l’ail, peuvent être toxiques pour les chats. Le beurre et les huiles peuvent entraîner des troubles gastro-intestinaux et contribuer à l’obésité.
• Exacerbation de problèmes de santé chroniques : Si votre chat souffre d’un problème de santé chronique, assurez-vous de faire approuver le maïs avant de le donner à votre chat.

Alternatives au maïs pour chats

Si vous souhaitez donner à votre chat des aliments humains comme friandise, envisagez ces alternatives :

• Viande nature, cuite et maigre comme le poulet ou la dinde
• Poisson cuit nature comme le saumon
• Oeufs cuits
• Bananes
• Bleuets
• Citrouille
• Fraises
• Brocoli cuit à la vapeur
• Patates douces cuites
• Petits pois cuits

C’est une bonne idée de faire approuver tous les aliments destinés aux humains par votre vétérinaire avant de les donner à votre chat. Gardez à l’esprit que les friandises ne doivent pas représenter plus de 10 % de l’apport calorique quotidien de votre chat.

Au lieu de donner du maïs à votre chat comme friandise, vous pouvez également envisager des friandises commerciales pour chats, formulées spécifiquement pour les chats.

L’essentiel sur le maïs pour chats

Le maïs est un ingrédient sûr dans les aliments commerciaux pour chats, et il constitue une friandise sans danger pour la plupart des chats lorsqu’il est administré avec parcimonie. La meilleure façon de garantir que les besoins nutritionnels de votre chat sont satisfaits, que vous lui donniez du maïs comme friandise ou que vous le sautiez, est de lui proposer une alimentation équilibrée à base de viande, formulée pour les chats.